Senior hond

Dat hangt af van zijn gewicht. Kleine honden tot 9 kg gelden gemiddeld rond 11,5 jaar als geriatrisch, middelgrote honden rond 10 jaar, grote honden rond 9 jaar en reuzenrassen al rond 7,5 jaar. Een Deense dog van 7 jaar is dus verder in zijn leven dan een chihuahua van 10. Les 2 legt uit wat dit voor uw hond betekent.

Nee. Veroudering is een normaal proces, geen aandoening. Dat betekent alleen niet dat elke verandering bij een oudere hond zomaar bij de leeftijd hoort. Veel klachten die eigenaren aan ouderdom toeschrijven, komen door een behandelbare aandoening. Les 4 helpt u het verschil te leren zien.

Meestal niet. Rust lijkt logisch, maar spieren die niet gebruikt worden nemen af in omvang en kracht, en juist die spieren beschermen de gewrichten. Zo ontstaat een vicieuze cirkel van pijn, minder bewegen, stijfheid en krachtverlies. Les 8 en les 9 leggen uit hoeveel beweging wel passend is.

Meerdere korte wandelingen werken beter dan een lange. Drie wandelingen van 10 minuten zijn gunstiger dan een van 30 minuten. Begin bij wat makkelijk lukt en verhoog met ongeveer 10 tot 15% per week, alleen als er achteraf geen extra pijn of stijfheid is.

Goede grip is een van de eenvoudigste aanpassingen met het meeste effect. Antislipmatten op de looproutes, hondensokken met grip en het vermijden van gladde stukken helpen direct. Les 14 behandelt de woonomgeving stap voor stap.

Stijfheid is vaak het eerste zichtbare teken van pijn, zeker 's ochtends. Honden tonen pijn zelden door te janken. Ze doen eerder dingen niet meer: de trap mijden, niet meer op de bank springen, achterblijven tijdens de wandeling. Les 6 leert u die signalen herkennen.

Nee. Geef nooit humane pijnstillers aan uw hond. Sommige middelen die voor mensen veilig zijn, zijn voor honden schadelijk of dodelijk. Bij oudere honden speelt bovendien de lever- en nierfunctie mee, en die moet eerst beoordeeld worden. Pijnbestrijding gaat altijd via uw dierenarts. Les 11 legt uit waarom.

Niet automatisch. Belangrijker dan het etiket is dat uw hond genoeg eiwit van goede kwaliteit krijgt om spiermassa te behouden, en dat de voeding past bij eventuele nier-, hart- of leverziekte. Bij die aandoeningen is voedingsaanpassing juist wel belangrijk. Bespreek dit met uw dierenarts. Les 13 gaat hierover.

Dat kan een teken zijn van cognitieve achteruitgang, maar de diagnose kan pas gesteld worden nadat andere medische oorzaken zijn uitgesloten. Onrust 's nachts komt bijvoorbeeld ook voor bij pijn. Meld de verandering altijd bij uw dierenarts. Les 15 beschrijft de signalen.

Vanaf ongeveer 8 jaar is een periodieke seniorcontrole zinvol, ook als er niets aan de hand lijkt. Zo worden aandoeningen opgespoord voordat u ze zelf ziet. Uw dierenarts bepaalt de frequentie op basis van wat er gevonden wordt.

Water draagt een groot deel van het lichaamsgewicht, waardoor de gewrichten minder belast worden terwijl de spieren wel werken. Dat maakt zwemmen en lopen in water een van de beste bewegingsvormen voor honden met gewrichtsklachten. Het moet wel begeleid gebeuren en niet elke hond vindt water prettig.

Struikelen wijst vaak op verminderd lichaamsbesef, het vermogen om te voelen waar de poten zich bevinden zonder te kijken. Dat vermogen neemt af met de leeftijd en verder bij gewrichtsslijtage. Het is trainbaar. Les 10 behandelt dit.

Nee. Ook bij een hond die al duidelijk achteruit is gegaan levert een aangepast bewegingsprogramma winst op in kracht, gewrichtsbeweeglijkheid en comfort. Wel geldt dat de winst verdwijnt als u stopt. Het is geen kuur maar een blijvende aanpak.

Kijk naar wat er na afloop en de volgende dag gebeurt. Meer mank lopen, meer stijfheid of niet verder willen zijn tekenen dat het te veel was. Halveer dan het niveau van de vorige stap en bouw van daar weer op.

Ja. Als lichamelijke activiteit afneemt, wordt mentale activiteit belangrijker. Snuffelwerk en zoekspelletjes kosten weinig beweging maar veel hersenwerk, en houden uw hond betrokken bij zijn omgeving. Les 15 geeft daar voorbeelden van.